Гольф – это игра, когда из специально подготовленного сектора (известного как сектор «ти»), мяч ударяется клюшкой и через «раф» и «ферфей» (прямое направление) летит в направление заранее подготовленной специальной зоны («паттинг — грин») с лункой.

Впервые игра в гольф упоминается 26 февраля 1297 года. Тогда жители Голландии использовали для игры кожаный мяч и клюшку. Победитель определялся за счет большего количества попаданий в цель расположенную в паре сотен метров.

Некоторые источники утверждают, что родоначальником гольфа стал Китай, так как примерно в XI столетии китайцы стали играть в очень похожую на современный гольф игру под названием чуйван.

Однако официальная версия происхождения игры в гольф, скорее всего, принадлежит шотландцам. Именно в Шотландии придумали современный гольф с игрой в 18 лунок. Гольф даже упоминался в XV столетии в актах шотландского парламента, как запрещенная игра. Парламент Шотландии запрещал играть в gowf («гоуф») по причине «пустой траты времени на него».

Во время игры в гольф, игрок может использовать не меньше 2 и не больше 14 видов клюшек. Смысл игры заключается в том, чтобы начав игру с сектора «ти» пройти все последующие сектора и добраться до зоны «паттинг — грин» с минимальным количеством ударов попав в лунку. Один раунд в гольфе состоит из игр на 18 лунках (или площадок).  На игровых площадках могут допускаться дополнительные препятствия в виде воды, песчаных бункеров, деревьев, высокой травы и кустарников.

Оптимальным вариантом для гольфиста считается попадание с первого удара на площадку  fairway, а после нескольких ударов на ней попасть на мягкую, без помех идеальную травяную площадку с лункой – green. Для игры на такой площадке применяется специальный тип игровой клюшки – патер. Сама же игра начинается с удара клюшки вуд, которая за счет своей массивной головки позволяет послать мяч на 300 метров. Клюшка айрон используется на коротких дистанциях, когда необходим точный удар. Клюшку веджи гольфисты используют на площадках с песком при ударе мяча навесом на короткую дистанцию.

Гольф состоит из двух основных видов – матчевая игра и игра по количеству ударов.

В октябре 2009 года на сессии Международного олимпийского комитета гольф был включён в программу самых популярных игр во всем мире – Олимпийских большинством голосов. Первый комплект медалей в гольфе, как отдельном виде спорта, будут разыграны в 2016 году на Олимпийских играх в Рио – де – Жанейро.